Stanley Kubrick määritteli elokuvanteon rajat uudelleen klassikoksi muodostuneella tieteiselokuvien mestariteoksellaan 2001: Avaruusseikkailu, joka tutkiskelee ihmisyyden luonnetta.

2001: Avaruusseikkailu kulkee matkan ihmiskunnan aamunkoitosta aina nimensä mukaiseen vuoteen asti. Kivikauden Maa: Mystisen mustan monoliitin ilmestyminen saa alkuihmiset löytämään työkalut – sekä aseet – ja ottamaan väkivalloin ensimmäiset askeleet kohti älykkyyttä. 1999: Astronautit löytävät Kuusta toisen mystisen mustan monoliitin. 2001: Maasta Jupiteriin kulkevan avaruusaluksen tekoäly tekee virheen ja tappaa valtaosan miehistöstä. Ajan ulkopuolella: Ainoa selviytyjä matkalla Jupiteriin nousee ihmisyyden seuraavalle tasolle.

Elokuva perustuu Arthur C. Clarken The Sentinel -novelliin ja se on toiminut suunnannäyttäjänä nykyajan erikoistehoste-elokuville.

Elokuvasta esitetään digitaalisesti restauroitu 4K-versio suomenkielisillä tekstityksillä Kino Vision 10-vuotisjuhlien ja Warner Bros.:in 100-vuotisjuhlien kunniaksi 1.4. klo 18:15.